L’Atelier de Pépé, la valeur n’attend pas le nombre des années
Par le plus grand des hasards nous avons découvert récemment ce petit atelier situé à Grans, juste à côté de Salon de Provence. Un endroit singulier où il règne une atmosphère particulière, un peu comme si le temps s’y était arrêté. C’est Alexandre le patron des lieux qui nous accueille.
Pourquoi l’Atelier de Pépé ?
« C’est plus un hommage à mon grand-père en particulier mais aussi à tous les « anciens » qui m’ont transmis leur savoir. Pour moi ça représente le côté familial que je veux garder dans cet atelier. J’aime que les gens viennent de tous les horizons et qu’ils puissent se retrouver dans l’atelier. »
Un jour je la restaurerai ta voiture
« Mon grand-père qui est toujours parmi nous, bricolait beaucoup. Il avait conservé au fond de son garage sa première voiture, une Dyna x86 dont il me parlait souvent quand j’étais petit. J’étais déjà passionné par les voitures et je lui disais : « Un jour je la restaurerai ta voiture ».
Je vise le retour zéro
Une fois ses diplômes en mécanique, en soudure et tôlerie en poche, Alexandre travaille deux ans en tant que chef d’atelier au sein d’une concession Ford, puis il bascule dans la voiture ancienne avec une première expérience dans un garage spécialisé dans les Mehari et les 2CV , « toutes les pièces étant disponibles pour ce type de véhicules, j’avais l’impression de faire de l’ancienne à la sauce moderne». S’en suivra une seconde expérience dans un garage spécialisé dans l’achat et la revente de voitures anciennes. Dans ce cadre pas question de grosses restaurations mais plutôt de petites réparations. « En plus il avait une notion de vitesse, ce qui pour moi n’est pas compatible avec la voiture ancienne. Je suis peut-être un peu plus long mais quand je livre une voiture, je vise le retour zéro. »
Un atelier itinérant
Après ces deux expériences un peu frustrantes, Alexandre se remet en question et lance le concept de réparation à domicile « parce que je n’avais pas les finances pour monter une structure». Il achète une Acadiane en guise d’atelier roulant et écume la région pendant une année. « Ensuite, l’atelier s’est imposé de lui-même pour satisfaire des clients désireux de me confier de plus gros travaux mais j’ai tout de même gardé du contact a domicile (Il restaure actuellement une 4CV Brissonneau chez un de ses clients).
Il est mon mentor dans la voiture ancienne
« En 2012, pour mes 18 ans je voulais m’acheter ma première voiture ancienne. J’avais trouvé une 4CV sur le site du musée de l’automobile de Provence. Cette voiture me faisait rêver depuis toujours. Arrivé sur place, la voiture était déjà vendue et il ne restait qu’une Vespa 400 pourrie dans mon budget. Je me suis lancé dans l’aventure, sans trop savoir à quoi m’attendre. Pierre Dellière est un passionné de Vespa 400 (son père était agent Vespa donc il y avait un lien affectif). Il m’a conseillé et m’a aidé aussi. Il me voyait avancer dans le projet et dans cette dynamique-là, nous avons commencé à tisser des liens amicaux. Depuis il me confie régulièrement des voitures et quand j’ai besoin d’un conseil sur des modèles bien spécifiques, je l’appelle. Pierre est devenu en quelque sorte mon mentor dans la voiture ancienne. Cette Vespa 400 c’est un peu la mascotte de l’atelier de Pépé, elle m’a vraiment permis de tout démarrer et de me faire connaitre.»
La boucle est bouclée
Alexandre n’est pas sectaire, il travaille régulièrement sur des Alfa, Porsche 356, Jaguar XK ou même des yountimers mais il a une préférence pour les françaises de l’Amilcar à la Panhard. « C’est arrivé par la force des choses, la voiture de mon grand-père étant une Panhard, les choses se sont enchaînées. J’en ai fait une, puis une autre… » et le bouche à oreille à fait le reste. « Les gens viennent d’un peu partout pour m’acheter des pièces. L’équipage de la Dyna X Dolomites Pichon & Parat est même passé après le Tour Auto pour récupérer une boite que le propriétaire envisage de monter sur la Panhard en vue du prochain Le Mans Classic »
L’Atelier de Pépé 
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Contact :
FB : https://www.facebook.com/LAtelier-de-P%C3%A9p%C3%A9-193973134805837
Portable : 06 35 32 15 55
L’Atelier de Pépé
880, Voie Aurélienne
13450 GRANS
Texte et photos Thierry Lesparre
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